Le terme illuminés désigne soit un groupe d’adeptes réunis autour d’une personne ayant reçu l’illumination (dans le sens de lumière intérieure) soit un groupe de personnes rassemblées dans le but de recevoir cette illumination.
Les Alumbrados de Salamanque est le plus ancien groupe d’illuminés en Europe. L’historien Marcelino Menéndez Pelayo a découvert en 1881 que leur nom, apparaît peu avant 1492 (et sous la forme Iluminados en 1498), il leur donnait une origine gnostique, mais pensait que leur influence était encouragée en Espagne par des intérêts italiens. Une de leurs plus anciennes égéries, née à Salamanque, une fille d’ouvrier, "La Beata de Piedrahita" ("La Bienheureuse de Piedrahita"), fut conduite devant l’Inquisition en 1511. D’importants protecteurs la sauvèrent d’une punition rigoureuse. Ignace de Loyola, qui étudiait à Salamanque en 1527, passa également devant une commission ecclésiastique pour sympathie aux Alumbrados ; mais il écopa seulement d’une remontrance. D’autres n’ont pas eu cette chance, en 1529, une congrégation d’adhérents à Tolède subit la flagellation et l’emprisonnement. S’ensuivit un siècle de grande rigueur ; l’Inquisition fit de nombreuses victimes parmi les Alumbrados, particulièrement à Cordoue. Les Alumbrados passent alors dans une complète clandestinité et on perd leur trace jusqu’en 1717, date à laquelle on évoque une curieuse résurgence à Salamanque. Le fait est que les Alumbrados ont fui en majorité l’Espagne pour rejoindre les nouvelles colonies sous domination espagnole, notamment les Caraïbes. À partir de 1718, le groupe semble jouir de certains privilèges à la cour, et ne plus subir ouvertement les foudres de l’Inquisition, ce qui nous laisse à penser, à tort ou à raison, que les Alumbrados de Salamanque ont largement été infiltrés par des agents de la couronne qui utilisent ce vaste réseau occulte pour servir leurs propres intérêts. D’après des sources espagnoles, l’Inquisition qui, même si elle montre des signes d’apaisement, est bien loin d’accepter l’impunité accordée a ce groupe d’hérétiques qui vient rogner son influence et lui faire de l’ombre. L’Inquisition tentera probablement de juguler, discréditer voire détruire les Alumbrados, tout comme le feront les agents français et britanniques qui opèrent dans les mêmes zones.
Nous tentons vainement et depuis plusieurs semaines d’avoir un entretien avec un de ces Alumbrados, qui pourrait nous parler de la façon de mener rites et espionnage de front. Nous reviendrons sur ce sujet dès que possible, mais sachez que ce groupe est en pleine croissance et déjà s’active tout autour de vous.
