De Gauvin m’avait promis un bel avenir dans les Iles. Lorsqu’il me proposa d’aller ouvrir un comptoir commercial en son nom à Fort-de-France, je ne sus quoi répondre. Ma femme et mes trois filles ne pourraient m’accompagner, du moins, pour l’instant. Par contre, les perspective plus qu’encourageantes que me laissa entrevoir De Gauvin réussirent à me convaincre de m’engager pour trois ans. La traversée ne fut guère une chevauchée dans les bois de mon enfance. La viande pourrie après deux semaines – mauvaises méthodes de conservation à ce qu’on me rapporta – et l’eau, guère mieux. Plusieurs de mes compagnons de voyage moururent avant même de voir la première île. Je ne dois ma propre survie qu’à ces biscuits indigestes, grouillants de vers et d’asticots. Pourtant, j’arrivai enfin à Fort-de-France. Après quelques jours de repos, j’étais enfin prêt à prendre ma place dans ce nouveau monde…