Sacrebleu ! C’est qu’il devient difficile d’être honnête commerçant, enfin autant que ce soit humainement possible, et patriote à la fois ! Et ce n’est pas faute d’essayer !

Je me suis trouvé un petit lopin de terre du côté de Fort de France pour y planter quelques pieds de canne à sucre il y a de ça un an. Ce qui fait qu’avec mon petit atelier, je commence à pouvoir faire commerce de ma propre production de rhum, quoique fort modeste. Mais faut dire que c’est un peu plus compliqué que je ne l’aurai cru et que c’est loin de nourrir son homme, alors… il a fallu diversifier un peu le commerce…

A force de traîner dans les tavernes, on entend et on croise de tout… et parfois certaines oreilles sont plus attentives que d’autres, je l'ai appris à mes dépens. Un jour où j’avais passé plus de temps à boire avec le patron d’une taverne qu’autre chose, « pour goûter la production », je me suis retrouvé à parler plus que de raison avec ce que j’avais pris pour un matelot. J’avais commencé à lui parler de la route commerciale que nous venions d’établir avec quelques villes espagnoles proches… et croyez-moi si vous voulez, le gars m’a payé 500 doublons et quelques pintes pour savoir tout ce qu’il y avait à savoir sur cette route. Presque autant que ce que m’avait rapporté mon marchandage avec le patron pour mes barriques de rhum.

Quelques jours plus tard, m’étant remis de cette soirée pour le moins arrosé, quelque chose est venu me rappeler cette brumeuse et payante discussion : on m’annonça que plusieurs navires s’étaient fait attaquer sur la route commerciale dont j'avais tant parlé avec mon matelot et compagnon improvisé.

Si j’ai évité de faire remarquer que j’y étais pour quelque chose, je me suis promis de ne plus parler autant dans les tavernes ou de mieux choisir mes compagnons de beuverie… quoique… en y réfléchissant… c’est qu’ils paient bien les bougres.

Je me suis dit « Mon Baptiste, c’est pas avec tes quelques barriques de rhum et tes deux mains gauches que tu vas te remplir les poches, alors utilise donc ce qui fait défaut à tant d’autres, tes méninges !! J’ai pas de marchandises, mais une langue bien pendue et une imagination plus fertile que mes terres, alors pourquoi pas joindre l’utile à l’agréable !! Si ces maudits Anglais, et pourquoi pas Espagnols après tout, sont prêts à payer pour en apprendre plus sur nos routes commerciales, pourquoi pas ! Un doublon c’est un doublon ! Et autant qu’ils soient dans ma poche plutôt que dans la leur… et puis après tout, si je me trompe légèrement dans mes informations, je ne crois pas qu’ils viendront s’en plaindre…»

Bon, faut que je retrouve mon matelot…